La sureté nucléaire remise en question

peut-on croire en une sûreté nucléaire ?


Après deux incidents nucléaires en Suède en 2006, en France à Tricastin en 2008 et au Japon à Fukushima en 2011, la sureté nucléaire ne semble pas être une valeur sure. Nos centrales nucléaires sont-elles sécurisées ? Le transport des déchets radioactifs est-il sûr ?

1/ L'accident nucléaire est toujours possible, même en France

Deux incidents nucléaires majeurs ont eu lieu en Suède en Juillet et Novembre 2006. L’Europe est passée à deux doigts de la catastrophe nucléaire le 25 juillet 2006 à cause d’un court-circuit qui a provoqué le black-out d’un réacteur à Forsmark en Suède. Selon un ancien responsable de cette centrale, "C’est l’événement le plus dangereux depuis Harrisburg et Tchernobyl".

Le 16 Juillet 2007, au Japon, un violent séisme a provoqué une fuite radioactive dans la centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa ainsi qu'une cinquantaine d'incidents dans la centrale, dont un incendie, des fuites de carburant et des bris de matériel. En 2011, La France n'est pas protégée contre le risque sismique. Le réseau Sortir du Nucléaire publie un document confidentiel qui prouve que la plupart des centrales nucléaires françaises ne résisteraient pas à un séisme. Un tableau montre le coût total (1,9 milliard d'euros) des travaux qu'il faudrait faire... mais qu'EDF refuse de mettre en oeuvre.

L'année 2008 n'a pas été des plus rassurantes en France : 4 incidents ont déja eu lieu à Tricastin, entrainant des rejets radioactifs dans l'environnement, et un vrai risque d'accident nucléaire. A Cruas-Meysse, en Ardèche, des dysfonctionnements ont été mis en évidence par l’Autorité de Sûreté Nucléaire – autorité en charge du contrôle des installations nucléaires. L'application de la réglementation concernant la maîtrise des risques d'explosion n'était pas respectée par EDF.

De plus, l'industrie nucléaire ne peut pas nier un risque nucléaire dû :
- à un attentat (une centrale ne résisterait pas à un crash d'avion),
- au vieillissement des centrales nucléaires et donc à l'usure de leurs matériaux
- au problème de surchauffe au cœur du réacteur en cas de canicule
- ou tout simplement à une erreur humaine.

surete des centrales nucleaires

2/ L'usine de La Hague, le mauvais exemple de la sureté nucléaire

Depuis 1966, l'usine de la COGEMA, située au cap de La Hague, en Normandie, retraite du combustible nucléaire. Non seulement elle retraite des combustibles pour la France, mais aussi ceux de 27 autres pays utilisant de l'énergie nucléaire.

Les combustibles qui arrivent à l'usine sont stockés sous l'eau pendant plusieurs années afin qu'ils refroidissent et ne soient plus radioactifs. Ensuite l'uranium et le plutonium sont réutilisés pour produire du nouveau combustible.

Sur le plan environnemental, l’impact de La Hague a fait l’objet d’un examen de fond par un groupe d’experts internationaux*. L’étude a montré que les rejets radioactifs des sites de La Hague en fonctionnement normal correspondent à un accident significatif tous les ans. Des émissions qui dépassent de plusieurs ordres de grandeur les émissions autorisées de sites comme la centrale nucléaire de Flamanville, elle aussi en Basse-Normandie.

Le site de La Hague concentre de loin le plus grand inventaire de radioactivité sur le sol français, ce qui en fait un cauchemar pour tout responsable de sécurité. En cas d'attentats, tel une attaque d’avions détournés, l'usine de La Hague n'est pas protégée.

3/ Le transport des substances radioactives est loin d'être sécurisé

Il y a environ 300 000 colis de matières radioactives qui circulent annuellement en France. Ces quelques transports de combustibles usés ou neufs ou de plutonium présentent des risques. Un seul wagon de transport de combustibles usés contient presque 10% de l'inventaire radioactif d'une centrale nucléaire soit des millions de milliards de becquerels !

Les matières nucléaires sont transportées sous de nombreuses formes physiques (gaz, poudres, liquides, assemblages métalliques...) et utilisent aussi bien les trains que les camions, les cargos et même les avions.

Les transports de matières si dangereuses ne sont pas sans risques. Pourtant, c'est seulement en octobre 1999 qu'a été créé un groupe permanent d'experts pour évaluer les risques - énormes - de ces transports. Le système de protection actuel se base uniquement sur la sûreté du conditionnement, c'est à dire des conteneurs (Castor ou château). Les industriels mettent en avant l'exceptionnelle résistance de ceux-ci, qui pèsent parfois plusieurs dizaines de tonnes de plomb et d'acier, et qui sont testés sur des scénarios d'accident.

Cette approche unique est insuffisante. Les scénarios statistiquement rares ont été éliminés, alors que certains indiquent que des rejets radioactifs auraient lieu. De plus, d'autres facteurs sont négligés comme l'état du réseau ferroviaire emprunté, la formation et l'information des personnels affectés et des autorités locales qui devront réagir face à une situation d'urgence, et plus généralement toutes les négligences qui jalonnent le parcours d'un convoi. Au lieu de cela, pour camoufler le danger couru par les populations traversées, les déchets sont transportés dans la plus grande opacité et dans l'ignorance la plus totale.

En savoir plus sur le transport des matières radioactives

4/ Energie nucléaire et avenir de notre planète peuvent-ils être compatibles ?

Le nucléaire est source de danger pour l'Homme et l'environnement. On ne peut donc pas parler de sureté nucléaire car le risque zéro n'existe pas.
Le nucléaire n'est pas la solution pour l'avenir de notre planète et celui de nos enfants pour la bonne raison que cette énergie non renouvelable produit des déchets radioactifs dangereux. Même si le lobby nucléaire affirment que nos centrales nucléaires sont totalement sûres, les déchets que nous sommes en train de stocker dans l'attente de trouver une solution ne sont, eux, pas "sûrs". Le combustible nucléaire est si dangereux qu'il ne doit jamais être mis en contact avec l'environnement. Pourtant ces déchets sont là, de plus en plus nombreux, et nous ne savons pas les détruire. Ces déchets sont une menace pour notre santé.

En savoir plus sur les déchets nucléaires

Source : site du Réseau Sortir du nucléaire

*Etude dirigée par l’auteur lorsqu’il était directeur de WISE-Paris pour le compte du programme « Scientific and Technological Options Assessment » (STOA) du Parlement Européen 4

Pour en savoir plus : http://sortirdunucleaire.org/

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