Les énergies actuelles et celles de demain
Défition du nucléaire > Etat des lieux des énergies
Dans une soixantaine d'années, nous aurons épuisé quasiment la totalité du pétrole et de l'uranium, qui est à l'origine de l'énergie nucléaire. Dès maintenant, nous devons anticiper ce changement et étudier d'autres sources d'énergies, non polluantes et renouvelables.
La situation actuelle
La consommation mondiale d'énergies ne cesse d'augmenter. D'autant plus que plusieurs pays d'Asie se développent rapidement, comme la Chine et l'Inde. Ces pays ont donc besoin de plus en plus d'énergies pour leurs industries, leurs transports, etc. La population mondiale ne cessent d'augmenter et, pour assurer le confort de tous, notre consommation en énergie monte en flèche. Les besoins énergétiques pourraient doubler d'ici 2050 !
Les sources d'énergies majoritaires actuelles sont le pétrole, le charbon, le gaz et le nucléaire.
Le pétrole :
Les réserves de pétrole brut se trouvent dans un petit nombre de pays : Etats-unis, Mexique, Argentine, Venezuela, Nigeria, Somalie, et surtout en péninsule arabe. L'extraction du pétrole coûte très cher et provoque de graves dommages écologiques, ainsi que la combustion du pétrole. Suit le transport, lui-même coûteux en énergie et générateur d'accidents (ex: les fréquentes marées noires). Il faut passer par plusieurs étapes avant de pouvoir fournir au consommateur de essence pour sa voiture, ou du fioul pour sa chaudière.
Le gaz naturel :
C'est à peu prêt la même situation que celle du pétrole. Les pays qui détiennent des réserves sont peu nombreux : la Russie, la région de la Caspienne, l'Iran et l'Algérie. L'extraction du gaz est aussi un processus complexe. Il faut d'abord purifier le gaz puis le transporter sur des grandes distances, le stocker dans des citernes et enfin le distribuer aux consommateurs. Cette filière a aussi un coût élevé.
Le charbon :
L'utilisation du charbon demande aussi beaucoup d'étapes coûteuses, consommatrices d'énergies et d'eau, et polluantes. Le problème du transport est le même puisqu'il faut aussi franchir des kilomètres pour que le consommateur puisse enfin l'utiliser.
Le nucléaire :
c'est la filière la plus complexe avec des procédés d'extraction que la protection contre les radiations rend extrêmement délicates. Suit le transport vers des installations où l'uranium naturel est raffiné en oxyde d'uranium. Ensuite, l'uranium doit passer par plusieurs étapes avant d'être prêt pour être transporté dans les centrales. Toutes ces étapes impliquent une consommation d'énergie considérable, des pollutions importantes, ainsi que des risques élevés pour l'homme et l'environnement.
Ainsi, on constate que ces énergies actuelles demandent beaucoup de moyens et n'assurent aucunement l'avenir de notre planète.
Face à ces énergies, la filière des énergies renouvelables est beaucoup plus saine pour l'environnement. Elle ne demande pas de transports sur des distances importantes puisque les sources sont dispersées dans le monde. L'environnement naturel offre partout des énergies renouvelables que l'homme peut utiliser directement ou convertir là où il en a besoin. Ce peut être l'énergie du soleil, celle du vent, celle de l'eau, ou encore, celle des plantes.
> en savoir plus sur les énergies renouvelables.
Source : le solaire et l'économie mondiale, Hermann Scheer, Editions Actes Sud